Spanning en spektakel op de rally dit weekend
De eerste ronde van de rally speelde zich af onder een zwaarbewolkte hemel, waarbij regen en felle buien elkaar afwisselden. Noodzakelijk voor boer en tuinder, maar minder ideaal dat dit net op zondag gebeurde. De wegen veranderden daardoor op sommige plekken in glibberige zeepbanen of modderpoelen. Gelukkig was het voor alle deelnemers even glad.
Iedereen had het over de vernieuwde klassementsproeven, en in het bijzonder over het onverharde stuk op KP “De Ginste”. Met zijn 9,58 km is dit de langste proef, die vijf keer gereden werd. Ook KP “Hulste” kreeg een nieuwe lay-out, met start op een parking, gevolgd door een lang stuk langs het kanaal Roeselare-Leie en een nieuw eindstuk. De laatste proef werd eveneens hertekend: de deelnemers rijden dit jaar niet meer tussen de boomgaard.
Op het sportieve vlak zette het duo Melissa Debackere en Cindy Cokelaere in hun Škoda Fabia R5 meteen de toon. Melissa toonde dat ze vastbesloten is om de ORC opnieuw op haar naam te schrijven, zoals bij eerdere edities. Steve Bécaert en Hanne Van de Walle in hun Mitsubishi Lancer Evo X volgden op 17 seconden, terwijl het Ierse duo Sean en Colin Quigley in de Ford Fiesta Rally2, voor hun tweede rally op Belgische bodem en ingeschreven in de FIRC, zich netjes op de derde plaats nestelde.
De tweede ronde bood wisselvallig weer: van wat droger tot motregen en zelfs pletsbuien. Melissa en Cindy bleven uitblinken en wonnen opnieuw alle proeven. Steve en Hanne hielden stand net achter hen. Op de derde plaats zagen we Kurt Braeckevelt en Gino Derock in hun BMW M3 E36, nadat het Ierse duo Sean en Colin op KP Wielsbeke een gracht had opgezocht.
Bij de Historic-klasse stond Paul Lietaer en Michiel Feys in hun Ford Escort RS 1800 MKII opnieuw op de eerste plek (nog niet in zijn Subaru, zoals eerder vermeld). Op twee eindigden Patrick Snijers en Elke Amerlynck in de Ford Escort RS 2000 MKII, nadat Patrick de plaats had overgenomen van een geblesseerde Wim Soenens. Claude Debue en Bart Demeyere in hun Opel Ascona A vervolledigden de top drie.
In Divisie 1-2 waren de winnaars Jeroen Catelin en Jeffrey Vandenbussche, gevolgd door Bert Feys en Benoit Verlinde, en op drie Alexander Derez en Barbara Vromman. Alle drie reden ze in een Renault Clio Rally5.
Bij de FIRC-top eindigden Richard Weatherley en Shaun Layland (Citroën C3 Rally2) op één, gevolgd door Scott Barnes en Bill Paynter (Peugeot 106) en Guy Anderson en Juha Bos (Mitsubishi Galant VR-4) op drie.
Bericht & Foto's: Jan Pannekoecke