Coppens Tijs & Casaert Michaël | VAS | 14de Rally van Staden | Renault Clio | 2D
De Rally van Staden 2025 werd, zoals de weersvoorspelling al had aangegeven, een broeierige en fysiek zware editie. De felle zon en hoge temperaturen maakten het evenement tot een ware beproeving, zowel voor de deelnemers als voor het materiaal. Na twee opgaves in de afgelopen drie wedstrijden stond het team extra gemotiveerd aan de start, vastbesloten om een solide prestatie neer te zetten.
Voorbereiding en start
Na de Rally van Wervik werd de wagen grondig nagekeken en opnieuw klaargestoomd. Met vertrouwen begon het team aan de eerste klassementsproef (KP). Er werd gekozen voor de zachtste banden, in de hoop hiermee maximaal grip te creëren op het warme asfalt. Die keuze pakte echter verkeerd uit: al tegen het einde van KP1 bleek de wagen instabiel en moeilijk te controleren, waardoor kostbare seconden verloren gingen.
Tijdens het wachten op de start van KP2 werd de bandendruk aangepast om het weggedrag te verbeteren. Toch diende zich een nieuwe uitdaging aan: de starter (demarreur) gaf opnieuw de geest. Met teamwork, een portie doorzettingsvermogen en wat fysieke inspanning – het duwen van de rallywagen – kon de proef alsnog worden hervat en werden de resterende twee KP’s van de eerste lus afgewerkt.
Tactische aanpassingen in de tweede lus
Voor de tweede ronde werd besloten over te schakelen op harde banden, die beter bestand zijn tegen de hoge temperaturen. Hoewel de verwachting was dat de tijden hierdoor zouden verbeteren, bleek het tegenovergestelde waar: de chrono toonden iets tragere runs dan in de eerste lus. Een verklaring lag in de gewijzigde staat van het parcours, dat dit jaar technischer en verraderlijker was dan in de vorige editie. Voorzichtigheid kreeg daarom prioriteit boven pure snelheid.
Daarnaast eisten de weersomstandigheden hun tol: de extreme hitte zorgde voor een voelbare trilling in het rempedaal, een teken dat ook het remsysteem onder druk stond.
Opklimmen in het klassement
Na de eerste zes proeven stond het team op de 81ste plaats algemeen. Tijdens de servicetijd werd alles op alles gezet om zowel coureur als co-piloot te laten recupereren. Hydratatie en koeling waren daarbij minstens zo belangrijk als het onderhoud aan de wagen.
In de derde lus werd KP Westrozebeke geannuleerd na een sortie van een andere deelnemer, waardoor de geplande opmars iets werd afgeremd. Toch wist het team op dat moment al op te klimmen naar de 68ste plaats algemeen.
Laatste ronde: focus op constante prestaties
Gezien de mechanische trillingen werd in de slotfase besloten geen extra risico’s meer te nemen. In plaats daarvan lag de nadruk op het behouden van constante en foutloze tijden. Deze strategie wierp zijn vruchten af: de rally werd uiteindelijk afgesloten op een knappe 62ste plaats algemeen.
Blik vooruit
De Rally van Staden bood een waardevolle test onder zware omstandigheden en leverde bovendien een broodnodig resultaat op. Met deze prestatie is het vertrouwen groot richting de Omloop van Vlaanderen, die over enkele weken op de kalender staat. Het team kijkt ernaar uit om ook daar supporters langs het parcours te zien.
Dankwoord
Het team spreekt zijn dank uit aan alle supporters, partners en sponsoren voor hun onmisbare steun. Bijzondere dank gaat uit naar huisfotograaf Eddy, en naar Sven en Thiara Baghein voor hun hulp bij het aanduwen van de wagen tijdens de tankbeurt. Zonder deze gezamenlijke inspanning was dit resultaat niet mogelijk geweest.
Uiteraard vergeten we ook onze sponsoren niet:
- Autofix
- Bandeman
- Bavelek
- Carculture wrap and sign
- Carroserie Missiaen
- Dierenhof Debrabandere
- Emex interior
- Kandle
- JP Cleaning
- Timmerwerken Desender
- Vaded
- Van Mossel Devos-Capoen
